Впервые: Философские течения русской поэзии / Сост. П. П. Перцов. СПб., 1896. С. 3—86. С некоторыми поправками статья была включена Мережковским в книгу «Вечные спутники. Портреты из всемирной литературы» (СПб., 1897) и позднее неоднократно перепечатывалась в ее составе (новейшее переиздание см.: Мережковский Д. С. Л. Толстой и Достоевский. Вечные спутники. М., 1995). В наст. изд. печатается по первой публикации (этот текст цитирует М. О. Меньшиков в своей полемической статье, помещаемой ниже).

Мережковский Дмитрий Сергеевич (1866—1941)—писатель, поэт, теоретик символизма, философ, публицист.

Статья Мережковского о Пушкине вызвала продолжительную полемику как при первом своем появлении в свет, так и в год 100летнего юбилея поэта. Главный упрек критиков заключался в убеждении, что «г. Мережковский ищет себя в Пушкине и находит, и восторгается Мережковским в Пушкине» (НВр. 1897. 27 июня (9 июля). №7661. С. 2). Кроме того, полемика вокруг «Вечных спутников» скоро приобрела политический характер. Либеральный публицист В. Д. Спасович утверждал в своей рецензии (ВЕ. 1897. №6. С. 578—603), что попытка Мережковского провозгласить Пушкина великим философом и духовным наставником будущей русской литературы совершенно несостоятельна, ибо—при всем формальном совершенстве пушкинской поэзии—Пушкинчеловек был чужд глубоких умственных и общественных запросов, отличался поверхностностью и легкомыслием, легко менял свои политические убеждения, делаясь предателем вольнолюбивых надежд собственной юности. Статья Спасовича вызвала в критике еще большую бурю, чем очерк Мережковского (см.: Энгельгардт Н. Спасович о Пушкине // НВр. 1897. 27 июня (9 июля). №7661. С. 2—3; Розанов В. В. Два вида «правительства» // НВр. 1897. 15 (27) июля. №7679. С. 2; Книжки «Недели». 1897. № 7. С. 286—288; Жизнь. 1897. № 24. С. 299—308; см. также примеч. 4 на с. 673 наст. изд.).