Впервые: Отечественные записки. 1844. Т. XXXII. № 2. С. 43–82. Печатается по: Белинский В. Г. Полн. собр. соч.: В 13 т. М.; Л., 1955. Т. 7. С. 302–357.
    
В настоящем издании воспроизводится лишь небольшой, программный отрывок из знаменитого критического цикла Белинского о Пушкине, состоящего из одиннадцати статей и печатавшегося в «Отечественных записках» с 1843 по 1846 г.
Отношение Белинского к творчеству Пушкина успело существенно измениться с середины 1830-х до середины 1840-х гг. В период своего сотрудничества в «Телескопе» и «Молве», выступая как соратник Н. И. Надеждина (1804–1856), Белинский отстаивал такой идеал современной литературы, какой возвышался бы над крайностями «псевдоклассической» и «романтической» школы и был бы отмечен достоинствами объективности и народности. Значительность содержания, философская глубина и серьезность подхода к действительности являются в это время для Белинского важнейшими критериями эстетической оценки. Хотя по сравнению с Надеждиным Белинский несколько смещал акцент с «мысли» на «чувство» и тем самым реабилитировал некоторые произведения Пушкина, строго осужденные издателем «Телескопа» (в частности — «Евгения Онегина»), пресловутый «философский порог» все же продолжал существовать для молодого критика и во многом мешал ему по достоинству оценить пушкинские произведения 1830-х гг. Так, например, в статье «Литературные мечтания» (Молва. 1834. № 50), явившейся первым серьезным успехом Белинского-критика, утверждалось: «Пушкин царствовал девять лет: “Борис Годунов” был последним великим его подвигом; в третьей части полного собрания его стихотворений замерли звуки его гармонической лиры. Теперь мы не узнаем Пушкина: он умер или, может быть, только обмер на время» (Белинский В. Г. Собр. соч. … Т. 1. С. 73). Подробнее о молодом Белинском см.: Манн Ю. В. Начало // Белинский В. Г. Собр. соч.: В 9 т. М., 1976. Т. 1. С. 612–627). После смерти Пушкина (а если говорить о духовной биографии самого Белинского — в его так называемый период «примирения с действительностью», продолжавшийся с 1837 по 1840 г.) зрелое творчество поэта постепенно переосмысливается критиком, Пушкин опять начинает видеться ему центральной фигурой в современном развитии русской литературы, идеалом поэта, принимающего действительный мир и эстетически его сублимирующего. С концом «примиренчества» Белинского его взгляды на пушкинское творчество становятся более социально дифференцированными: Белинский отказывается от абстрактно-художественной оценки литературных произведений, на первый план все сильнее выдвигается оценка общественной значимости пушкинских героев и героинь и их поступков (самый известный пример в этом отношении — «разоблачение» Белинским Татьяны в 8-й главе «Евгения Онегина» как светской женщины, не доросшей до «свободного» выбора в любви).  
    При своем появлении в свет критический цикл «Сочинения Александра Пушкина» вызвал не только заинтересованное внимание читающей публики, но и протесты в критике охранительного толка. В противовес «Отечественным запискам» на страницах одиозного журнала «Маяк», издававшегося С. А. Бурачком, начал печататься цикл статей А. М. Мартынова «Подробный обзор стихотворений А. С. Пушкина» (1843. Т. 7. Кн. 13; Т. 9–11), где произведения поэта расценивались как безбожные и безнравственные. Позже, в 1850-х гг., к статьям Белинского о Пушкине чрезвычайно часто обращались и сторонники «эстетической критики» (например, А. В. Дружинин), и представители революционно-демократического лагеря (Н. Г. Чернышевский, Д. И. Писарев и др.).