Впервые: Библиотека для чтения. 1855. № 3. Отд. 3. С. 41-70; № 4. Отд. 3. С. 71-104. Печатается по: Дружинин А. В. Литературная критика / Сост., подгот. текста и вступ. ст. Н. Н. Скатова; Примеч. В. А. Котельникова. - М..: Сов. Россия, 1983. С. 31 – 36, 43 – 70, 73 - 83 (Б-ка рус. критики).

  
Публикуемая статья была написана в связи с выходом «Материалов для биографии Александра Сергеевича Пушкина» (СПб., 1855), подготовленных П. В. Анненковым и опубликованных в первом томе издания сочинений поэта. Среди других рецензий на это издание был цикл статей Н. Г. Чернышевского «Сочинения Пушкина» (Современник. 1855. № 2, 3, 7, 8). В последней из статей Чернышевский, опираясь на суждения Белинского, высказал возражение по поводу мнения Анненкова и Дружинина о том, что творческий путь Пушкина прервался в самом начале, что в будущем он мог бы создать еще более значительные произведения. С точки зрения Чернышевского, «талант Пушкина высказался нам весь, он сделал для русской литературы все, что призван был своею натурою сделать» (Чернышевский Н. Г. Полн. собр. соч. : в 15 т. М., 1949. Т. 2. С. 505). Идейно-эстетическим запросам новой эпохи, по мнению Чернышевского, отвечает другой тип творчества, раскрывшийся прежде всего в произведениях Гоголя.
Известны эпистолярные отзывы на публикуемую статью Дружинина.  И. С. Тургенева писал Боткину 17 июня 1855 г.: «Статью о Пушкине я прочел -- с великим наслаждением. Благородно, тепло, дельно и верно. Это лучшая вещь, написанная Дружининым. Но опять-таки в отношении к Гоголю он не прав... То есть -- в том, что он говорит, он совершенно прав -- но так как он всего сказать не может -- то и правда выходит кривдой.-- Бывают эпохи, где литература не может быть только художеством -- а есть интересы высшие поэтических интересов. <…> о Пушкине он говорит с любовью, а Гоголю отдает только справедливость, что, в сущности, никогда не бывает справедливо» (Тургенев И. С. Полн. собр.соч.и писем:  в 30 т. Письма: в 18 т. Т. 3: Письма (1855--1858). М., "Наука", 1987. С. ). Некрасов писал Дружинину о его статьях о Пушкине, сравнивая их со статьями Чернышевского «Сочинения Пушкина», напечатанными в «Современнике» (1855. № 2, 3, 7, 8): «Они достойны человека, о котором писаны; они были бы прекрасны и заметны даже и в лучшую эпоху русской критики, чем теперешняя. В них виден не только знаток и мастер дела, но и благородно мыслящий человек – качество, столь редкое в теперешних авторах, то есть в их писаниях. Я ужасно жалел, что эти статьи не попали в “Современник”, - они могли бы быть в нем и при статьях Чернышевского, которые перед ними, правда, потускнели бы» (Некрасов Н. А. Полн. собр.соч. и писем: В 12 т. М., 1953. Т. 10. С. 230). Высокую оценку статей Дружинина о Пушкине Некрасов выразил и в печати (Некрасов Н. А. Полн. собр.соч. и писем: В 12 т. М., 1953. Т. 9. С. 291).